Sonda New Horizons passará perto de Plutão esta semana.

A sonda New Horizons, da Nasa, vai fazer um voo de reconhecimento ao redor de Plutão nesta terça-feira (14). Considerado por muito tempo o nono planeta no Sistema Solar e o mais afastado do Sol, Plutão foi reclassificado em 2006 como planeta anão, como informou o G1, portal da Globo.

Finalmente, depois de nove anos viajando, essa nave vai chegar ao ponto mais próximo que a humanidade já esteve desse corpo celeste - 12 mil quilômetros.

A sonda foi lançada em 2006, dos Estados Unidos, a bordo do foguete Atlas. Ela viajou até Júpiter e usou a gravidade desse planeta como um estilingue para acelerar sua velocidade. Isso aconteceu em 2007. Desde então, a sonda ficou adormecida e viajou pelo espaço até ser reativada, em dezembro do ano passado.

E agora chegou o grande momento da aproximação: a New Horizons vai dar uma volta completa em torno de Plutão e de suas cinco luas para conseguir imagens em altíssima resolução.

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Sete instrumentos que estão a bordo da sonda vão captar essas imagens, que serão transmitidas para a Terra. O tempo de transmissão dos dados lá de Plutão até a Nasa, nos Estados Unidos, é de quatro horas e meia.

Os cientistas querem mapear a composição e a temperatura da superfície do planeta e de sua maior lua, Caronte.

A sonda lançada carregando as cinzas do cientista Clyde Tombaugh, que descobriu Plutão em 1930, além de outros itens, como duas bandeiras americanas.

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Fonte: G1/Tecnologia.